电子病历系统的应用，将推动医疗机构步入真正的无纸化办公时代。从病历文书、检查报告到医嘱单据，所有信息均以电子形式产生、流转与存储，彻底告别了传统模式下对纸张、打印耗材以及物理存储空间的巨大依赖。这不仅直接降低了医院的日常运营物资成本，更带来了深远的环境效益，符合绿色、可持续发展的社会理念。在病历归档管理方面，其优势尤为突出。电子病历的存储依赖于服务器和存储设备，占用物理空间极小，且检索速度极快，管理员在数秒内即可调取任何一份历史病历，与传统库房中海量纸质病案的翻找、搬运、整理所需耗费的人力、时间与空间成本形成天壤之别。此外，电子化存储还避免了纸质病历因年代久远而发生的纸张老化、字迹褪色、污损、遗失等风险，通过完善的备份与容灾机制，能够确保这些宝贵的医疗记录得以长久、安全地保存，为医疗、教学、科研及历史数据研究提供了永恒的、高质量的资料来源。电子病历系统具备医疗违规警告功能，可以避免医疗错误。医院EMR
为什么需要电子病历替代纸质病历？检查、医疗、监护等技术的发展，甚至于包括管理技术的发展都在否定传统病历。按照病案管理的初衷，所有患者相关资料较后都应集中到病案中进行统一保管。X线片较先脱离病案而单独管理，病理切片、涂片更是从来没有归入病案，CT、B超、核磁等等各种成象造影检查，围手术监护、透析医疗、康复医疗等等种种检查医疗获得的大量的信息均被保存在病案之外，进入病案的只是简短的报告或是部分简略的影象资料，有的除了医嘱和病程日志外甚至什么具体资料都没有留到病案中，这些信息资料被分散保管在各专业部门或被丢弃。而电子病历可以集中管理，也可以分散管理并在理论上收集完整的各种分散管理的资料。CDSS使用注意事项电子病历管理系统并不单单是具体的业务系统。
电子病历可以集中管理，也可以分散管理并在理论上收集完整的各种分散管理的资料。比方一位患者做CT检查，他在做检查时，放射科的医生可以即刻看到其影象，主管医生则可以通过电子病历系统在病房同时观看，但此时由于放射科医生尚未给出诊断报告，相关影象资料主要保管在放射科。当诊断做出后，相关资料通过计算机网络自动传入电子病案室长久保存，此时主管医生能体会的只是内容的不同，具体资料位于何处，不需要也不必关心。不同医院的电子病历可以通过网络和必要的协议、标准在医院间完成数据传输交换，医生则可得到全方面的资料，同样是不必关心病历的保存位置。
电子病历需要借助计算机设备转变成可与人交互的信息形式，结合数据采集、记录、加工、存储、管理、传送等工作完成电子病历功能。这些工作是通过一套计算机系统来完成的，这个系统就是电子病历系统。电子病历系统是电子病历依附存在的一种计算机系统，电子病历是电子病历系统的功能形式或功能统称。由于比起"系统"概念，医护人员更关心病历的内容，而且愿意具体化、形象化，所以通常模糊使用电子病历系统概念，不论是"系统"还是电子病历本身，都笼统称为电子病历。电子病历系统可以帮助医生选择更好的医疗方案。
电子病历的主要作用体现在以下几个方面：提高医疗效率：电子病历系统允许医生快速录入、检索和浏览患者的医疗信息，减少了手工书写病历的时间，使医生能够更专注于患者的诊断和诊疗。同时，电子病历系统还支持多科室信息共享，避免了信息的重复录入，提高了整体医疗工作效率。提升医疗质量：电子病历系统提供了完整、准确的患者医疗记录，包括病史、诊断、诊疗方案等，为医生提供了详细的参考信息，有助于提高诊断的准确性和诊疗的效果。此外，系统还支持智能化提醒和辅助决策功能，进一步降低了医疗差错的风险。便于信息管理和科研：电子病历系统使得病历信息的存储、检索和分析变得更加便捷。医疗机构可以轻松地管理大量的病历数据，进行数据挖掘和分析，为临床研究和科研提供有力的支持。支持法律举证：病历是具有法律效力的医学记录。电子病历系统通过提供规范、完整的病历记录，避免了书写潦草、缺页、漏项等问题，为医疗事故鉴定、医疗纠纷争议提供了有力的法律依据。病人的病历信息需要长期保存，通过电子病历即可实现。杭州数字化医院临床决策支持系统特点
电子病历管理系统应当定义为一个管理平台，主要负责病历信息匹配、合并、借阅、归档、交换等管理。医院EMR
电子病历的功能特征概括为8个方面：（1）当医疗需要时，随时随地提供安全、可靠、实时地访问病人健康记录的能力；（2）采集和管理就诊和长期的健康记录信息；（3）起到医疗服务过程中医生的主要信息源作用；（4）辅助为病人或病人组制订诊疗计划和提供循证医疗；（5）采集用于持续质量改进、利用率调查、风险管理、资源计划和业绩管理的数据；（6）采集用于病案和医疗支付的病人健康相关信息；（7）提供纵向、适当过滤的信息以支持医疗研究、公共卫生报告和流行病学活动。（8）支持临床试验和循证研究。医院EMR
